Karty sieciowe

Karty sieciowe Wi-Fi i LAN – jak działają? Po co się je kupuje?

W momencie, w którym uznasz, że karta sieciowa zintegrowana z płytą główną ma jednak zbyt małe osiągi (niska przepustowość złącza LAN) lub z bliżej nieznanych Ci powodów przestanie funkcjonować, kup wtedy jedną z kart sieciowych. Ten rodzaj urządzeń sieciowych pozwala nie tylko wrócić do łączności z internetem, lecz także komunikować się z routerem bezprzewodowo. Wystarczy wybrać kartę sieciową Wi-Fi, tę wyposażoną w anteny.

Czym są karty sieciowe Wi-Fi? Czym są karty sieciowe LAN?

Już sama nazwa wskazuje, że karta sieciowa Wi-Fi obsługuje połączenie bezprzewodowe, zgodnie z nazwą tego interfejsu. Taka karta, zarówno wewnętrzna na PCIe, jak i zewnętrzna na USB, mają anteny umożliwiające odbiór i przesyłanie danych drogą radiową, komunikując się z routerem. Karty sieciowe Wi-Fi obsługują przy tym różne standardy, na co należy zwracać szczególną uwagę. Montaż karty sieciowej Wi-Fi w desktopie sprawia, że nie trzeba rozkładać w domu, w mieszkaniu lub w biurze kabli oraz ukrywać je w maskownicach, listach i innych elementach dekoracyjnych. Łatwiej też przenieść sprzęt w inne miejsce wraz z biurkiem, bo znika problem przekładania przewodów.

Karty sieciowe LAN służą tylko i wyłącznie do łączności po kablu, czyli łączności przewodowej. Mają port Ethernet, do którego wsuwasz wtyczkę kabla LAN, po chwili nawiązujesz łączność z siecią wewnętrzną lub z internetem. W sprzedaży spotkasz karty sieciowe LAN wewnętrzne na PCIe oraz zewnętrzne na USB. W obu przypadkach możesz liczyć na bardzo stabilne połączenie oraz wysokie transfery danych (ale patrz na specyfikację techniczną danego modelu). Takimi kartami możesz wzbogacić desktopa albo laptopa.

Przeczytaj poradnik: Co zrobić, gdy laptop nie wykrywa Wi-Fi?

Jakie są rodzaje kart sieciowych?

• wewnętrzne karty sieciowe (na PCIe) – to są komponenty PC montowane w komputerach stacjonarnych, konkretnie w gniazdach PCIe na płytach głównych. Zainstalujesz je wyłącznie w desktopach, uzyskując łączność bezprzewodową z modelami Wi-Fi lub przewodową w odsłonach LAN;
• zewnętrzne karty sieciowe (na USB) – jeśli nie czujesz się na siłach, by rozkręcać komputer i montować komponent, skorzystaj z karty sieciowej na USB. Te modele możesz zamontować w stacjonarkach i w laptopach, gdyby zintegrowana karta sieciowa przestała w nich działać. Zewnętrzne karty sieciowe mogą obsługiwać interfejs bezprzewodowy Wi-Fi oraz przewodowy LAN (zależnie od modelu);
• karty sieciowe Wi-Fi – dzięki nim połączysz komputer stacjonarny bezprzewodowo z routerem poprzez Wi-Fi, nawet jeśli wcześniej desktop nie obsługiwał tego rodzaju łączności – wystarczy zainstalować komponent w gnieździe PCIe na płycie głównej; co więcej, naprawisz w ten sposób niedziałające Wi-Fi w laptopie, które też może ulec uszkodzeniu – tu wystarczy wsunąć zewnętrzną kartę sieciową Wi-Fi do portu USB;
• karty sieciowe LAN – są sytuacje, w których Wi-Fi przestaje działać, jak np. awaria routera, problem z kartą sieciową w laptopie, grube ściany ekranujące sygnał sieci, a Ty musisz połączyć się z interntem; wtedy dziękujesz łączności bezprzewodowej i wpinasz kabelek do portu Ethernet; tego typu karty dzielą się na wewnętrzne do PCIe oraz zewnętrzne na USB;

Najważniejsze parametry kart sieciowych

Pierwszym i najważniejszym kryterium wyboru karty sieciowej jest obsługiwany standard łączności z siecią. Dla ułatwienia standardy Wi-Fi zostały ponumerowane, choć wciąż funkcjonuje to bardziej techniczne nazewnictwo. Jakby jednak nie patrzeć, mamy Wi-Fi 4, Wi-Fi 5 oraz Wi-Fi 6, który odpowiada kolejno symbole n, ac, ax. Im wyższa cyfra, tym więcej strumieni obsługuje karta, tym większa przepustowość złącza oraz szybsza łączność z siecią. To także najwyższa stabilność połączenia, niezbędna w grach online oraz przy streamowaniu wideo.

Skoro już decydujesz się na interfejs bezprzewodowy, sprawdź także, czy karta sieciowa Wi-Fi obsługuje dwupasmową łączność: 2.4 GHz oraz 5 GHz. Tym sposobem w pełni wykorzystasz potencjał szybkiego internetu i nie powstanie wąskie gardło, przez które dane wymagające wysokich transferów zwyczajnie nie przejdą z oczekiwaną prędkością.

Gdy jednak wybierasz karty sieciowe LAN, zobaczysz standard IEEE 802.3, przy którym widnieją kolejne litery alfabetu. Im nowszy (czyli szybszy) standard, tym wyższa litera w alfabecie. Obecnie spotkasz zapis z dwiema literami, ale zasada określania wydajności standardu pozostaje niezmienna.

Mało tego, dla ułatwienia producenci podają też maksymalną przepustowość karty sieciowej w specyfikacji technicznej każdego modelu.

Ile kosztuje karta sieciowa do komputera PC?

Pytanie niełatwe, bo nie ma jednej kwoty – nie sposób wskazać też pewnego pułapu. Rozpiętość cenowa jest dość duża, gdyż za najtańsze (podłączane do USB) zapłacisz około 30 zł. Te wykonane są z tworzywa, więc gdy chcesz mieć kartę sieciową z aluminium, musisz już wydać około 100 zł. Karty sieciowe z PCIe są najdroższymi – za nie zapłacisz od około 200 zł do nawet przeszło 1000 zł.

Najlepsi producenci kart sieciowych Wi-Fi i LAN

Producenci kart sieciowych to nie jest bardzo rozbudowane grono. Raczej dość wąskie zważywszy na niezbyt popularne zagadnienie. Niemniej są to specjaliści, którzy od lat dostarczają rozwiązania sieciowe na najwyższym poziomie. W kategorii karty sieciowe spotkasz tym samym takie marki jak: TP-Link, ASUS, Tenda, Netgear, Linksys, Unitek, Totolink, i-tec, Extralink, Gigabyte.

Zobacz też: Access Pointy i wzmacniacze Wi-Fi, akcesoria sieciowe, moduły Bluetooth, routery, routery rozbudowywalne, switche, systemy Mesh Wi-Fi, szafy rack, akcesoria do szaf rack

Najlepsze karty sieciowe znajdziesz w sklepie TechLord